PDF is een afkorting voor Portable Document Format. In tegenstelling tot de zogenaamde open bestanden als QuarkXpress en InDesign, zijn alle lettertypes, illustraties en andere zaken van het document in het bestand opgenomen en is de grootte van het bestand tot een minimum beperkt. Hierdoor zijn kansen op fouten met een PDF nihil.

Bovendien is een PDF-bestand bruikbaar op elk computerplatform. Zowel op Windows, Mac en Unix systemen kan het bestand geopend en bekeken worden. De geopende PDF file is altijd identiek aan de originele opmaak.